Educación Popular para el Poder Popular: Democratizar las
Cláusulas sobre Educación de la Declaración Universal de los
Derechos Humanos y Promover la Transformación de la Educación y
la Formación en Sudáfrica

Contexto

El Congreso Nacional Africano (ANC) aprobó una resolución sobre la «Educación Nativa» en su conferencia anual de 1924 que instaba a la Unión Sudafricana (en aquel momento, un dominio autónomo del Imperio Británico) a “…introducir medidas legislativas que prevean la introducción de un sistema público, obligatorio y gratuito de educación nativa” para todo el país. Doce años después, en 1936, el régimen colonial instituyó una evaluación de la educación de los pueblos indígenas de Sudáfrica y concluyó que “la relación entre el gasto per cápita de los blancos y el de los negros era de 40:1” (El Comité Interdepartamental para la Educación de los Nativos). Ninguna persona de color estaba representada en el Comité.

Otros doce años después, el Partido Nacional ganó las elecciones de la minoría blanca en Sudáfrica y se dedicó a poner en práctica sus odiosas políticas de Apartheid (que sería calificado de crimen contra la humanidad en 1973 basándose en su definición como “actos inhumanos cometidos con el fin de establecer y mantener la dominación de un grupo racial de personas sobre cualquier otro grupo racial de personas y oprimirlas sistemáticamente” (ONU, 1973, Convención Internacional sobre la Represión y el Castigo del Crimen de Apartheid) en 1948.

El mismo año, la tercera sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 217 (Carta Internacional de Derechos Humanos: Declaración Universal de los Derechos Humanos) el 10 de diciembre de 1948

La Declaración Universal de los Derechos Humanos incluye el Artículo 26 que establece que: Toda persona tiene derecho a la educación. La educación debe ser gratuita, al menos en lo concerniente a la instrucción elemental y fundamental. La instrucción elemental será obligatoria.

La instrucción técnica y profesional habrá de ser generalizada; el acceso a los estudios superiores será igual para todos, en función de los méritos respectivos;

(2) La educación tendrá por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales. Favorecerá la comprensión, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los grupos étnicos o religiosos, y promoverá el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz; y (3) Los padres tendrán derecho preferente a escoger el tipo de educación que habrá de darse a sus hijos” (ONU, 1948).

Se calcula que en la época en que se adoptó la Carta Internacional de Derechos Humanos, la población mundial era de unos 2.500 millones de personas. (1950). La ONU estaba formada por 58 Estados miembros, y el 83% de ellos votó a favor, ocho se abstuvieron y dos no emitieron ningún voto (cf. Anexo 1) para la Declaración de Derechos Humanos. Setenta y seis años después, la Asamblea General de la ONU clausuró su sesión número 79 a finales de septiembre de 2024. Actualmente, se calcula que la población mundial supera los 8.200 millones de personas, y la ONU cuenta con 193 Estados miembros de pleno derecho, mientras que el Vaticano y Palestina¹ tienen estatuto de Estado observador no miembro, y el Sáhara Occidental sigue bajo ocupación colonial como Territorio No Autónomo.

La extinta Unión Sudafricana permaneció como dominio ‘autónomo’ del Imperio Británico hasta 1961, pero se abstuvo de apoyar la adopción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. El régimen de apartheid comenzó más bien sistematizando e institucionalizando el capitalismo racial bajo una política abominable y repugnante de Gran Apartheid. El régimen de apartheid creó una Comisión de Educación Nativa en 1949. Esto tampoco incluyó a ningún negro. Algunos han afirmado que la Comisión estableció esencialmente los fundamentos filosóficos y organizativos de gran parte de la afrentosa Ley de Educación Bantu de 1953”.

La política de apartheid fue considerada crimen contra la humanidad por la ONU en 1966². El 30 de noviembre de 1973, la Asamblea General de la ONU adoptó la Convención sobre el Apartheid, que no sólo declaraba que el apartheid era ilegal porque violaba la Carta de las Naciones Unidas, sino también que el propio apartheid era criminal. La resistencia contra la imposición, el mantenimiento y la reproducción del apartheid y las luchas contra el capitalismo racial siguieron creciendo y ganando más apoyo tanto a escala interna como internacional. Los trabajadores, reclutados principalmente en el territorio ilegalmente ocupado de Namibia, iniciaron en 1971 una huelga en las minas. En enero de 1973³, más de 2.000 trabajadores negros se retiraron de la fábrica de ladrillos, Coronation de Durban, iniciando así lo que hoy se considera la reaparición de un movimiento sindical negro militante y radical. Otros territorios del sur de África avanzaban en sus luchas de liberación nacional, y tanto Angola como Mozambique se liberaban del yugo de la esclavitud colonial.

El régimen de apartheid invadió posteriormente Angola y se convirtió en agente de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en su ‘guerra fría’ contra el bloque socialista democrático representado por Cuba y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (que también apoyaban los movimientos de liberación nacional de Sudáfrica). El régimen de apartheid también intentaba consolidar su subyugación de la mayoría negra mediante la imposición de la principal lengua de opresión (el afrikaans) sobre el ya limitado y restringido plan de estudios de la educación y formación públicas. La juventud del país y especialmente los estudiantes de Soweto (South Western Townships-Municipios del Suroeste-) resistieron heroicamente y se opusieron a las acciones del régimen del apartheid.

Los estudiantes de primaria y secundaria, gracias a la movilización y el apoyo de la comunidad, las organizaciones de liberación y el Movimiento de Estudiantes Sudafricanos (SASM), formaron el Consejo Representativo de Estudiantes de Soweto (SSRC) y empezaron a boicotear las clases medias Afrikaans. El 16 de junio de 1976, la SSRC se congregó en el estadio de Orlando en una manifestación pacífica, pero se enfrentó a una respuesta brutalmente violenta del régimen de apartheid. Hector Peterson fue martirizado ese día, y se calcula que otras 1.000 personas fueron masacradas por el régimen de apartheid. Los ámbitos de la enseñanza y el aprendizaje se convirtieron en una vía fundamental para cuestionar el poder de un Estado ilegítimo, al tiempo que se exigía el derecho a una educación y una formación universales, gratuitas y de alta calidad para todos. Las luchas ulteriores se multiplicarían e incluirían el reconocimiento del valor de la educación y la formación como un recurso fundamental para el aprendizaje permanente y su utilidad como bien y servicio público mundial.

Anexo 1: Resumen de las Votaciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas (1950)

Han pasado 49 años y la provisión pública de educación y formación como medio de transferencia entre generaciones de información basada en los bienes comunes del conocimiento está sometida a una enorme presión.

Dentro del capitalismo tardío en los sistemas mundiales, las fuerzas neoliberales arraigadas entre los agentes libertarios de derechas y los regímenes populistas neofascistas han adquirido una ascendencia significativa. Las contradicciones existentes entre el sistema educativo y de formación, sometido a la presión de la austeridad e incluso desligado tanto de las capacidades productivas contemporáneas en los procesos laborales como del deterioro de las condiciones materiales de la mayoría mundial, una vez más se ponen claramente de manifiesto.

El surgimiento de la destrucción de educación en Asia occidental como herramienta auxiliar del genocidio refleja la última encarnación de los crímenes contra la educación, los educadores y los eruditos.

Dentro de esta perspectiva de resistencia, contestación y lucha global contra las precariedades ecológicas, en el que se enmarca la convocatoria de ponencias a una conferencia para debatir y elaborar estrategias sobre la actualización de las cláusulas de educación de la Carta de Derechos Humanos de las Naciones Unidas para reflejar nuestras realidades actuales. A fin de asegurar un compromiso vibrante y empíricamente informado entre las fuerzas progresistas, esta conferencia también intenta llamar la atención sobre las reformas de la educación y la formación llevadas a cabo desde la ruptura democrática de 1994 y evaluar los impactos y resultados generados a lo largo de tres décadas. El desafío de la transformación se enmarcaría entonces en la historia y también ofrecería perspectivas y enseñanzas de las luchas en todo el planeta

Un Comité Científico formado por miembros del Consejo Asesor del Equipo Piloto de RSA garantizará que se mantengan la pertinencia y la integridad académicas. Un grupo de organización local se encargará de los recursos y la logística. Si bien se prevé que la conferencia se convoque a mediados de junio de 2025, en un futuro próximo se darán a conocer más detalles sobre la financiación, los plazos y las publicaciones resultantes.