Pep Barceló
miembro del Seminari Ítaca d’educació Crítica (SIEC). Catalunya, ESPANYA

El aprendizaje a distancia se realiza sin el requerimiento de asistir físicamente al lugar de los estudios. Hoy, los aprendizajes a distancia se desarrollan parcial o totalmente mediante las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. El alumnado se puede comunicar con compañeras y compañeros, y, con el profesorado por correo electrónico, por videollamadas, por videoconferencias, por chats…

Son bastante diversos los conceptos y la terminología que acompaña al actual aprendizaje a distancia. Entre otros nos podemos encontrar con e-learning, m-learning, b-learning, e-mentoring, e-tutoring. En la justificación dada para la su promoción se insiste en que el mundo está tomando un rumbo diferente al que tenía y que el aprendizaje ya no puede darse, exclusivamente, de forma colectivamente, conjuntamente, con interacción…, por eso es necesario el aprendizaje a distancia. Se dice, también, que se asegura un acceso más rápido a la información y a fuentes de conocimiento, que facilita la comunicación… se muestra una gran fe en estas metodologías porque dice que tienen un carácter procedimental que no te compromete con nada. En resumen, se enumeran ventajas como:

• Desaparece cualquier barrera espacio- temporal: permite llevar la formación a quien vive lejos de los centros docentes o que las personas con fuertes limitaciones horarias (laborales u otras) puedan acceder a la formación.
• Llega información, contenidos y aprendizajes a muchas más personas.

Actualmente los modelos y las herramientas más destacadas para los aprendizajes a distancia son, en cuanto a modelos, los cursos online y cursos a distancia, el aprendizaje semipresencial, el aprendizaje integrado de contenidos y lenguas extranjeras (AICLE), Respecto a las herramientas podemos encontrar entornos virtuales de aprendizaje (EVA), Webtask y WebQuest, Webtask, Google Apps education, ClassDojo.y las Start-ups. En el funcionamiento de estas propuestas a menudo se observa una confusión entre lo que es la información y lo que es conocimiento. Un grave error en los aprendizajes es confundir la información con el conocimiento porque se pervierte el saber. Informar recoge, básicamente, la significación de “dar noticia de…” y está sujeto al modo y la intención con que se hace, por lo que precisa o es plausible su comprobación y/o análisis. El conocimiento tiene una signifi cación de “tener una idea lo más completa de las cosas y las personas, de experimentación, de discernir, de tener conciencia de los actos y de los hechos, de pros y contras, de examen e identificación esmerada de cualquier elemento constituyente”; este conjunto da el saber, es decir, el conocimiento completo, la verificación, el análisis, la crítica y la asimilación de lo aprendido por la información que se tiene.

LOS POSIBLES EFECTOS DE ESTAS
METODOLOGÍAS
Su uso generalizado puede suponer una discriminación para muchos alumnos y familias, ya que para poder estudiar es necesario tener una conexión, un ordenador… La segregación que se produce imposibilita que los aprendizajes a distancia sean eficaces para el conjunto de la población; las condiciones socioeconómicas de las familias y sus entornos impactan fuertemente en la educación, dividiendo al alumnado entre aquellos que pueden y los que no pueden acceder. Por su parte el aprendizaje presencial ofrece unas posibilidades de relación y de interacción que no puede ofrecer el aprendizaje a distancia y, lo que es básico, el aprendizaje a distancia aumenta la cultura del individualismo y rompe el importante aprendizaje conjunto, la inteligencia colectiva. En cualquier caso, la segregación en el ámbito educativo consolida las desigualdades sociales; reduce las oportunidades educativas de una mayoría del alumnado; influye en el fracaso y abandono escolar; y pone en riesgo la cohesión social.

En la educación obligatoria el alumnado carece de habilidades precisas para el manejo de las herramientas, y, por otro lado, a esta edad, los aprendizajes y la educación tienen mucho que ver con la socialización de las personas, por tanto, es necesario que la evolución se haga en todos los aspectos personales del alumnado (físico, moral, artístico, intelectual, cultural…).

OTRA VISIÓN SOBRE EL APRENDIZAJE
A DISTANCIA Y SU USO.
Sorprende no ver ningún análisis crítico del uso del aprendizaje a distancia.

En cualquier caso, se puede decir que la educación a distancia podría llegar a ser un complemento en el nivel postobligatorio o en el universitario, pero en la educación obligatoria se necesita presencia, convivencia, interacción y esto lo facilita el aprendizaje presencial. La educación presencial tiene un componente de socialización básico; educar no es sólo dar contenidos, implica pensamiento crítico, intercambio, confrontación y convivencia en estas edades; no se trata de estudiar solo/a o con la pantalla delante, sino sobre todo interaccionar entre todos/as.

La administración pública es responsable del aprendizaje del alumnado, no puede quedar exclusivamente en manos de las familias porque éstas pueden carecer de medios por su situación socioeconómica. Respecto al ritmo y la autonomía del alumnado la individualización que supone el aprendizaje a distancia no asegura que se pueda tener “su propio ritmo” ni que aumente la “autonomía del alumnado” en su aprendizaje; ritmo y autonomía son factores que se dan de forma muy diversa en el alumnado y el aislamiento que supone el aprendizaje a distancia puede no favorecer su consecución.

En la enseñanza obligatoria, si el aprendizaje a distancia no asegura la formación integral del alumnado en todas las vertientes de su persona, es necesario valorar críticamente su validez para que se le llame “educación”. Es necesaria una educación integral que busque que toda persona pueda encontrar su identidad, y, el signifi cado y sentido de su vida, a través de nexos con la comunidad, el mundo natural y los valores humanos.

Por otro lado, el aprendizaje a distancia hoy está soportado por las nuevas tecnologías y sobre ellas hay que distinguir que una cosa es la tecnología como herramienta y otra cosa es el uso que debe hacerse con la tecnología. Las grandes corporaciones tecnológicas están invadiendo los sistemas educativos, a menudo consentidas o apoyadas por las administraciones públicas, imponiendo sus herramientas y visiones del mundo; El aprendizaje a distancia es un nuevo nicho de negocio con la excusa del „mundo cambiante y globalizado“. En el discurso justificativo dice las ventajas que supone (rapidez, comunicación, simplificación de tareas…), pero se obvia hablar de los aspectos negativos que presentan las nuevas tecnologías como son los problemas de privacidad, los dilemas éticos (p.e. la inteligencia artifi cial o el alcance de la biotecnología), la generación de desechos contaminantes… Por otro lado, que las nuevas tecnologías tengan carácter procedimental no quiere decir que no te comprometan con una visión parcial y particular o con una agenda política; todo dependerá, es necesario insistir, del contenido que se trabaje.

En cualquier caso, un aspecto fundamental que hay que saber sobre las nuevas tecnologías y los aprendizajes a distancia es si y de qué manera favorecen el proceso educativo de niños y jóvenes. Puede ser cierta la utilidad de las nuevas tecnologías y los aprendizajes a distancia en situaciones de dispersión geográfi camente o limitación de tiempo, pero que su llegada signifique un cambio metodológico es dudoso si pensamos, por ejemplo, en los aprendizajes instrumentales básicos (lectoescritura, lenguaje matemático…) que necesitan del apoyo y la relación con alguien que facilite su adquisición. En estos primeros años de la vida de las personas el conjunto de los aprendizajes se realiza, en gran medida, por imitación y observación del entorno, por la interacción con otros… con lo que no tiene sentido su uso hasta que la persona no ha adquirido una madurez y una formación necesaria. En cualquier caso, si bien es cierto que tenemos unas posibilidades individuales, si nos encontramos en un contexto con pobres estímulos, de todo orden, nuestro desarrollo puede verse minorado y ni las nuevas tecnologías ni los aprendizajes a distancia ofrecen estímulos extra necesarios (ánimo, amistad, una sonrisa…).

Por último, y para la reflexión, también habría que preguntarse si no nos estaremos equivocando, construyendo una sociedad en la que todo funciona con un “clic”, donde niñas/os y jóvenes creen que así se obtiene el resultado deseado. Cada vez su mente se aleja más de conocer que todo tiene un proceso y se acerca más a que, de forma mágica, debe haber un resultado y ya está; ni observan los procesos, ni los conocen, ni los entienden, es decir, un nuevo tipo de ignorancia está apareciendo.